Toegankelijkheid voor gehandicapten met virtuele rondleidingen

Virtuele rondleidingen worden geprezen als een soort heilige graal voor gehandicapten. Heel even kan een gehandicapte VR-gebruiker zijn handicap vergeten en ervaringen opdoen die hij misschien nooit eerder had kunnen doen. Virtuele rondleidingen door verre oorden, plaatsen die moeilijk te bereizen zijn, kunnen de gehandicapte gebruiker de vrijheid geven om deze plaatsen te ervaren alsof ze er echt zijn. Virtuele rondleidingen werken echter veel dichterbij dan dit, en naast entertainment kunnen de ervaringen die de technologie biedt, zeer praktische toepassingen hebben voor gehandicapte gebruikers.

Virtual Reality-training voor gehandicapten

Een VR-systeem, bijvoorbeeld ontwikkeld aan de Universiteit van Haifa in Israël, heeft dramatisch succes aangetoond bij het helpen van autistische kinderen om te leren oversteken. De simulatie bevatte een aantal verschillende scenario's die waren ontworpen om de vele obstakels aan te pakken die men kan tegenkomen bij het oversteken van een weg, waardoor de deelnemers een breed begrip van het proces krijgen voordat ze de taak in het echte leven aanpakken. De onderzoekers, prof. Naomi Josman en prof. Tamar Weiss van de afdeling Ergotherapie van de universiteit, merkten op dat een programma van VR-training van een maand resulteerde in verbazingwekkend verbeterde resultaten.

Dit soort training voor praktijksituaties heeft ook een groot potentieel voor nieuwe rolstoelgebruikers, die kunnen oefenen met de uitdagingen van het manoeuvreren met een rolstoel in het dagelijks leven. Een trainingsprogramma bestaande uit een verscheidenheid aan simulaties (vergelijkbaar met het Israëlische project hierboven) kan nieuwe gebruikers helpen wennen aan hun nieuwe ruimtelijke waarnemingen. Dit kan op zijn beurt de aanpassing aan het worden van een rolstoelgebruiker verbeteren, en dus de geestelijke gezondheidsproblemen die gepaard gaan met invaliditeit.

Het gevoel van eigenwaarde en het vertrouwen dat virtual reality belooft, met name voor gehandicapte jongeren, zal van onschatbare waarde zijn voor hun levenskwaliteit en de manier waarop ze kunnen omgaan met de wereld om hen heen. Dit is iets waar we uit de eerste hand achter kwamen toen we onlangs met Prospects aan een project werkten om jonge mensen met speciale behoeften en handicaps te helpen wennen aan nieuwe omgevingen.

Vooruitzichten virtuele rondleidingen

Prospects werkt al een aantal jaren met jongeren in Hackney, Londen. De organisatie bestaat om onderwijs- en loopbaanadvies en begeleiding te bieden aan werkloze jongeren van alle niveaus, van ongeveer 13 tot 25 jaar. Ze houden zich al lang bezig met het helpen van jonge mensen bij de overgang naar vervolgonderwijs en naar de werkplek, en nu, met behulp van EyeSpy360 ™ virtuele rondleidingen, kan deze overgang op een geheel nieuwe manier worden gefaciliteerd.

Vaak kunnen jonge mensen met een handicap of speciale behoeften zich overweldigd en angstig voelen bij het vooruitzicht een nieuwe omgeving tegen te komen. Het kan daarom buitengewoon intimiderend zijn om een universitaire cursus te volgen op een locatie die ze niet kennen, of een werkplek waar ze mogelijk een sollicitatiegesprek hebben. Dit kan een ontmoedigende situatie zijn, omdat deze jongeren net als ieder ander graag willen leren en werken.

Sommige mensen met bijzondere speciale behoeften, zoals autisme, plannen graag gedetailleerd hoe ze zich door hun leven zullen bewegen, en zorgen ervoor dat ze elke stap van de wandeling naar een gebouw met precisie nemen om bijvoorbeeld een fout te voorkomen. Het onbekende kan beangstigend zijn.

Prospects onderzoekt al geruime tijd de manieren waarop zij technologie kunnen inzetten binnen het werk dat ze doen. Ze hebben gekeken hoe bijvoorbeeld sociale media en smartphone-apps kunnen helpen bij de toegankelijkheid voor jonge werklozen. Nu virtual reality steeds populairder wordt, hebben ze misschien wel hun plekje gevonden.

Het team van Prospects voerde een proefproject uit met Hackney College, waarbij ze de EyeSpy360™ virtuele tours-kit gebruikten om walkthroughs te maken van de SEN-afdeling (Special Educational Needs) van het college. Het doel was om jonge mensen een idee te geven van wat ze konden verwachten als ze het college in het echt zouden bezoeken en om ze op hun gemak te stellen voor de ontmoeting.

Je kunt de virtuele rondleiding door de SEN-afdeling van Hackney College hier ervaren.

Prospects ging vervolgens door met het maken van virtuele rondleidingen door Forest Road Youth Hub in Dalston en The Edge Youth Hub in Woodbury Down. Ze zijn van plan hun virtuele tours in de toekomst uit te breiden, deze tours op te nemen in hun algemene trainingsdiensten en deze tours uit te breiden naar grotere gebieden. Ze overwegen ook om videopresentaties toe te voegen aan hun inspanningen, zodat deelnemers meer betrokken kunnen raken bij de ervaring.

De organisatie heeft ook een verlengd contract gekregen om door te gaan met het werk dat ze voor jongeren doen, inclusief hun virtuele rondleidingen en andere op technologie gerichte benaderingen.

Virtuele rondleidingen door onroerend goed voor gehandicapten

Naast het fantastische werk dat Prospects doet met virtuele rondleidingen om de toegankelijkheid voor gehandicapten te verbeteren, zijn er nog veel meer praktische toepassingen voor de technologie.

Bij EyeSpy360 ™ is de belangrijkste reden dat mensen onze diensten en apparatuur gebruiken, virtuele rondleidingen door huizen die te koop en te huur zijn. En hierin ligt een enorm gunstige functie om mensen met een handicap te helpen bij het kiezen van een huis.

Het bezoeken van tal van panden bij het zoeken naar een nieuwe woning is tijdrovend en uitputtend voor iedereen, en nog meer voor mensen met een handicap en speciale behoeften.

De opkomst van virtuele rondleidingen door onroerend goed is een uitkomst voor mensen met beperkte mobiliteit of andere problemen die het moeilijk maken om onroerend goed persoonlijk te bekijken.

Iedereen kan een VR-headset opzetten en een toekomstige woning ervaren zonder erheen te hoeven reizen totdat ze ervan overtuigd zijn dat het een woning is waarin ze geïnteresseerd zijn.

Virtuele rondleidingen helpen particulieren ook om de toegankelijkheid van het onroerend goed vast te stellen en dus te beslissen of het aan hun behoeften zal voldoen.

Virtual reality-technologie transformeert ook de manier waarop we ons verhouden tot de onbebouwde ruimte. Architecten en projectontwikkelaars kunnen VR nu gebruiken om gebouwen op een meer tijd- en kostenefficiënte manier te plannen en te ontwerpen.

Bij het ontwerpen van toegankelijke gebouwen begint virtual reality een instrumentele rol te spelen. Hoe toegankelijk het gebouw zal zijn, kan al vroeg in het ontwerpproces snel worden bepaald. Potentiële gevaren of obstakels kunnen worden overwonnen, waardoor het vermogen van gehandicapte gebruikers om zich een weg door de ruimte te banen wordt geoptimaliseerd.

Virtual reality dringt door in onze samenleving en cultuur. De technologie wordt in alles gebruikt, van onderwijs en training tot gezondheidszorg, onroerend goed en entertainment. We bevinden ons nog in de begindagen van adoptie, maar we zien nu al de manieren waarop VR de wereld ten goede verandert.

Deze voorbeelden van hoe virtuele rondleidingen gehandicapten in staat stellen om controle over hun leven te nemen en zichzelf te versterken, zijn slechts het topje van de ijsberg. Er zijn veel manieren waarop liefdadigheidsinstellingen en organisaties VR gebruiken om het leven van mensen van alle niveaus en achtergronden te verbeteren. We verwachten dat er nog meer praktische toepassingen voor de technologie zullen ontstaan naarmate de acceptatie zich uitbreidt en we verwelkomen de positieve impact die virtuele rondleidingen, en virtual reality in het algemeen, de komende jaren op de samenleving zullen hebben.